História do Museu
A criação do Museu foi promovida pela Fundação Cidade do Rio Grande em fevereiro de 1984 numa reunião onde estava presente o Conselho Diretor da citada Fundação e nesta reunião tratou sobre o Museu com outras instituições representativas da cidade.
Assim aos 19 de fevereiro de 1984, na Praça Xavier Ferreira, junto do Monumento ao Brigadeiro José da Silva em homenagem aos 247º aniversário de fundação da cidade do Rio Grande, teve lugar o ato de instalação do Museu da Cidade do Rio Grande.
Esta solenidade de criação do Museu, contou com a presença da Fundação da Cidade do Rio Grande, das Empresas Petróleo Ipiranga, da Mitra Diocesana, da Biblioteca Rio Grandense, do Centro de Indústrias, da Prefeitura Municipal do Rio Grande e da Superintendência da Receita Federal a qual se propôs a ceder parte do prédio da Alfândega para abrigar a instituição museológica, local que na época estava em fase de restauração.
Durante este ato de criação do Museu, a Fundação Cidade do Rio Grande, presidida pelo Engenheiro Francisco Martins Bastos, incumbiu-se de ser a instituição que assumiria toda a administração, manutenção e encargos de funcionamento e organização patrimonial e financeira da instituição museológica.
O Museu da Cidade do Rio Grande após ter sido criado foi inicialmente instalado na Rua General Portinho 161, e no ano de 1987 a instituição veio ocupar parte da área do atual Prédio da Alfândega.
No ano de 1986, atendendo a um pedido do Bispo Dom Frederico Didonet, a Fundação Cidade do Rio Grande constituiu a Coleção de Arte Sacra, a qual foi instalada na Capela de São Francisco de Assis.
Com a criação desta coleção, o Museu da Cidade do Rio Grande ficou com duas Coleções, a Coleção de Arte Sacra que se encontra na Capela São Francisco de Assis, e a Coleção Histórica que está no Prédio da Alfândega junto com a Reserva Técnica e demais setores da instituição, e as peças que compõe estas duas Coleções apresentam parte significativa da história da cidade do Rio Grande.